Сессии
Сессия 46 — Каван, Страд и битва на Холме Былого
Партия завершила долгий отдых в «Винном волшебнике» и за два часа до рассвета отправилась с Мюриэль к Холму Былого. По дороге Мюриэль вызвала дух Кавана, который раскрыл устройство ритуала Зимней Щепки, назвал Людмилу новым магическим лидером лесного народа и предложил обменять жезл старейшины Сварака на знания и местонахождение могущественного оружия. Затем героев встретил Страд верхом на Буцефале. Он пригласил Мюриэль на ужин, рассказал собственную версию прошлого Кавана и пообещал награду и тайну у Шепчущей стены, если партия переживёт ритуал.
Сессия 46 — Каван, Страд и битва на Холме Былого
Сцены
Подъём до рассвета
Мюриэль разбудила партию после долгого отдыха. До рассвета оставалось около двух часов. Истощение Кристова прошло; ломка Мирты не усилилась, но продолжала мешать ей. Герои решили не отказываться от похода и вышли на юг вместе с Мюриэль, Ириной и воронами Ордена.
Каирн Кавана
В лесу Мюриэль свернула к древнему каирну. Надпись на друидическом называла Кавана Кровопийцей, первым и последним вождём гор Балинок и проклинала его высокомерие. Мюриэль пролила кровь в чашу и вызвала привязанного к месту духа.
Каван сообщил, что друиды собирают берсерков из северной котловины и действуют под началом темнокожей женщины в белом платье и золотой тиаре — клыкастой волшебницы, управляющей огнями и звуками. Он назвал прежнее имя лесного народа — Сар-Мизи-Гет — и признал похищенный зелёный самоцвет древней реликвией своего народа.
По словам Кавана, самоцвет помещён в грудь огромной статуи из земли, дерева и корней Галфиаса. Ритуалисты связали себя с корнями и собирают силу вечной бури, чтобы оживить статую. Сияние обжигает корни и замедляет их рост, тогда как проклятая кровь укрепляет древо. Ритуал можно сорвать, если вынуть самоцвет или ослабить ритуалистов; ответный выброс энергии может убить находящихся рядом.
Каван назвал старейшину Сварака, владеющего корявым жезлом из окаменевшего дерева. За возвращение жезла дух пообещал ответить на вопросы о прошлом и указать оружие великой силы. Сам он не может покинуть каирн и считает своё посмертие наказанием за то, что при жизни подвёл народ и заслужил изгнание.
Встреча со Страдом
На дороге к холму Страд появился верхом на огненном кошмаре Буцефале. Он узнал Мюриэль, хотя она заявила, что видит его впервые; Теодор понял, что она лжёт. Страд распространил приглашение на ужин на Мирту и Мюриэль, но Мюриэль отказалась.
Страд подтвердил, что лесной народ пытается услужить ему рождением Зимней Щепки, и сопровождал отряд почти до холма. Он рассказал, что за столетия до его правления Каван был кровавым военачальником горных племён, носил проклятое копьё и пил кровь жертв, хотя вампиром не был. После гибели Кавана часть его народа вернулась в горы, часть поселилась в лесах; Страд назвал это Великим расколом. Надёжность этой версии ограничена заинтересованностью рассказчика.
Страд не дал партии ни разрешения, ни запрета вмешиваться. Если герои сорвут ритуал или переживут его завершение, он ждёт их у подножия Шепчущей стены к западу от холма и обещает подарок и тайну. Он также сообщил, что Валента Поповски вернулась в Равенлофт после провала в Валаки и строит козни своим обидчикам.
Разведка Холма Былого
У холма партия увидела курганы из чёрных камней, внешний каменный круг, пульсирующий изумрудный свет и услышала барабаны. Соргон активировал серебряную фигурку: она рассыпалась, а его зрение на короткое время поднялось над холмом. Он увидел статую с зелёным сердцем, круг защитных корней, цилиндр магического тумана высотой около восьмидесяти футов, более двух дюжин людей и Страда, ожидающего момента начала.
Партия решила использовать остаток магической пыльцы невидимости, подобраться ближе, развеять туман и ударить по ритуалистам. Мирта должна была попытаться добраться до камня, а вороны — принять его и унести, если извлечение удастся.
Начало битвы за ритуал
Герои незаметно приблизились к кругу, однако Страд почувствовал их присутствие и предупредил Людмилу. Теодор развеял магический туман, открыв тринадцать ритуалистов за стеной корней. Страд поприветствовал «гостей», хлопнул в ладоши, и молния ударила в статую: ритуал начался.
Людмила приказала друидам расправиться с нарушителями и сама вступила в бой. Она узнала Мюриэль по описанию и спросила о знакомом ей «шаловливом вервороне», чем заметно задела проводницу. Сварак поддерживал корневую защиту, прочие друиды и берсерки сдерживали партию, а ритуал продолжал набирать силу. Страд наблюдал за боем и насмешливо оценивал действия Людмилы, не атакуя героев напрямую.
Важные решения партии
- После долгого отдыха идти на Холм Былого, несмотря на оставшиеся до рассвета часы.
- Принять предложение Кавана принести жезл Сварака в обмен на знания и местонахождение оружия.
- Не раскрывать Страду точный план атаки, но согласиться встретиться у Шепчущей стены в случае успеха.
- Израсходовать серебряную фигурку ворона для воздушной разведки холма.
- Использовать магическую пыльцу невидимости для скрытого подхода.
- Развеять туман, атаковать ритуалистов и поручить Мирте попытку извлечь зелёный камень.
Новые факты и зацепки
- Зелёный камень винодельни вставлен в грудь статуи и служит сердцем ритуала.
- За магическим туманом находились тринадцать ритуалистов; всего разведка увидела более двух дюжин защитников.
- Людмила — вампирша и волшебница, руководящая ритуалом и союзная Страду.
- Сварак — старейшина друидов; его жезл поддерживает корневую защиту.
- Мюриэль и Страд уже встречались или знают друг друга вопреки её отрицанию.
- Людмила связала Мюриэль с неким вервороном; это усиливает, но не доказывает гипотезу о природе Мюриэль.
- Огненного скакуна Страда зовут Буцефал; он является кошмаром и действует не только в эфирном плане.
- Валента Поповски вернулась в Равенлофт и, по словам Страда, готовит месть партии.
- Шепчущая стена находится к западу от Холма Былого; Страд назначил там встречу после ритуала.
Слова NPC и внутриигровые источники
- Каван: лесной народ готовит статую из корней Галфиаса; сияние ослабляет корни, проклятая кровь укрепляет их, а извлечение камня или ослабление ритуалистов может сорвать ритуал.
- Каван: камень прежде принадлежал его народу; друиды раньше назывались Сар-Мизи-Гет.
- Каван: он при жизни подвёл свой народ, заслужил изгнание и теперь хочет искупить ошибки.
- Страд фон Зарович: Каван был жестоким военачальником и кровопийцей, а его народ после Великого раскола разделился между горами и лесами. Рассказ Страда может быть намеренно пристрастным.
- Страд: Валента Поповски после возвращения в замок строит козни обидчикам.
- Страд: за успех у Холма Былого партия получит подарок и тайну у Шепчущей стены.
Гипотезы партии
- Мюриэль — верворон — высокая рабочая уверенность, но прямого признания или превращения не было.
- Статуя могла изображать Страда или быть связана с Черновогом; подтверждения ни одна версия не получила.
Открытые вопросы после сессии
- Сумеет ли партия остановить ритуал до рождения Зимней Щепки?
- Удастся ли извлечь зелёный камень и пережить возможный выброс энергии?
- Кто выживет в продолжающейся битве и что сделает Страд, если исход изменится?
- Что откроет Каван после возвращения жезла Сварака и где находится обещанное оружие?
- Как связаны Каван, Сар-Мизи-Гет и Великий раскол горного народа?
- Откуда Страд и Людмила знают Мюриэль и кого имела в виду Людмила, говоря о вервороне?
- Что Страд подарит партии и какую тайну раскроет у Шепчущей стены?
